Opini | DETaK
Bali dikenal sebagai salah satu daerah di Indonesia yang memiliki kekayaan budaya, adat istiadat, serta kuliner yang sangat beragam. Di antara banyaknya makanan khas yang dimiliki Pulau Dewata, ayam betutu menjadi salah satu hidangan yang paling terkenal dan selalu berhasil menarik perhatian masyarakat maupun wisatawan. Menurut saya, ayam betutu bukan hanya sekedar makanan khas daerah, tetapi juga merupakan warisan budaya yang mencerminkan identitas masyarakat Bali. Cita rasa yang kaya akan rempah-rempah, proses memasak yang penuh ketelitian, serta nilai-nilai budaya yang terkandung di dalamnya menjadikan ayam betutu sebagai kuliner yang memiliki makna lebih dari sekadar hidangan untuk mengenyangkan perut.
Keistimewaan ayam betutu terletak pada penggunaan bumbu tradisional yang sangat kaya. Berbagai rempah seperti bawang merah, bawang putih, cabai, kunyit, jahe, lengkuas, kemiri, serai, dan aneka rempah lainnya diolah menjadi bumbu khas yang kemudian meresap hingga ke bagian terdalam daging ayam. Proses memasaknya juga tidak singkat. Ayam harus dimasak dalam waktu yang cukup lama agar teksturnya menjadi empuk dan bumbunya benar-benar menyatu dengan daging. Menurut saya, proses tersebut mencerminkan filosofi bahwa sesuatu yang berkualitas membutuhkan kesabaran, ketelitian, dan dedikasi yang tinggi.
Lebih dari sekadar makanan, ayam betutu memiliki nilai sejarah dan budaya yang sangat kuat. Sejak dahulu, hidangan ini sering disajikan dalam berbagai upacara adat, acara keagamaan, maupun perayaan penting di Bali. Kehadiran ayam betutu dalam berbagai kegiatan tersebut menunjukkan bahwa makanan memiliki peran penting dalam kehidupan sosial masyarakat. Hidangan ini menjadi simbol kebersamaan, rasa syukur, dan penghormatan terhadap tradisi yang diwariskan dari generasi ke generasi. Oleh karena itu, ayam betutu tidak dapat dipisahkan dari kehidupan budaya masyarakat Bali.
Menurut saya, nilai budaya inilah yang membuat ayam betutu memiliki keistimewaan dibandingkan berbagai makanan modern yang bermunculan saat ini. Banyak makanan kekinian hadir dengan tampilan yang menarik, tetapi tidak semuanya memiliki nilai sejarah dan filosofi yang mendalam. Ayam betutu justru menawarkan pengalaman yang berbeda. Ketika seseorang menikmati hidangan ini, ia tidak hanya merasakan kelezatan rempah-rempah, tetapi juga mengenal bagian dari sejarah dan budaya masyarakat Bali.
Di sisi lain, perkembangan zaman memberikan tantangan tersendiri bagi keberlangsungan makanan tradisional. Gaya hidup masyarakat yang semakin praktis membuat banyak orang lebih memilih makanan cepat saji karena dianggap lebih mudah diperoleh dan tidak memerlukan waktu lama untuk disajikan. Kondisi ini dapat menyebabkan berkurangnya minat masyarakat terhadap makanan tradisional yang proses pembuatannya relatif lebih rumit. Apabila tidak ada upaya untuk mempertahankan keberadaannya, bukan tidak mungkin suatu saat nanti makanan tradisional hanya akan dikenal sebagai cerita tanpa banyak orang yang benar-benar mampu mengolahnya.
Menurut saya, menjaga kelestarian ayam betutu merupakan tanggung jawab bersama. Tidak hanya masyarakat Bali, tetapi seluruh masyarakat Indonesia memiliki peran dalam menghargai dan melestarikan kuliner tradisional sebagai bagian dari identitas bangsa. Salah satu bentuk pelestarian yang dapat dilakukan adalah dengan terus memperkenalkan ayam betutu kepada generasi muda, mengajarkan cara pengolahannya, serta mempertahankan resep asli yang telah diwariskan selama bertahun-tahun. Dengan demikian, cita rasa otentik ayam betutu tetap terjaga meskipun zaman terus berkembang.
Keberadaan ayam betutu juga memberikan dampak positif terhadap sektor ekonomi. Banyak pelaku usaha kuliner yang menggantungkan usahanya pada penjualan makanan khas ini. Rumah makan, warung tradisional, hingga usaha keluarga memperoleh penghasilan dari tingginya minat masyarakat terhadap ayam betutu. Selain membuka peluang usaha, kuliner ini juga menciptakan lapangan pekerjaan bagi banyak orang, mulai dari petani rempah-rempah, peternak ayam, hingga para juru masak yang mempertahankan teknik memasak tradisional. Hal ini membuktikan bahwa makanan tradisional memiliki kontribusi nyata terhadap kesejahteraan masyarakat.
Menurut saya, mempertahankan kualitas ayam betutu jauh lebih penting daripada sekadar mengikuti tren. Keaslian rasa merupakan identitas utama yang membuat makanan ini tetap diminati. Inovasi memang diperlukan agar dapat mengikuti perkembangan zaman, tetapi inovasi tersebut tidak boleh menghilangkan ciri khas yang telah menjadi kekuatan utama ayam betutu. Jika cita rasa asli tetap dipertahankan, ayam betutu akan selalu memiliki tempat di hati para penikmat kuliner.
Selain menjadi sumber ekonomi, ayam betutu juga berpotensi menjadi sarana untuk memperkenalkan kekayaan budaya Indonesia kepada dunia. Banyak wisatawan yang tertarik mencicipi makanan khas daerah sebagai bagian dari pengalaman mengenal budaya setempat. Ketika seseorang menikmati ayam betutu, ia secara tidak langsung juga mengenal tradisi, sejarah, dan nilai kehidupan masyarakat Bali. Dengan demikian, kuliner dapat menjadi jembatan yang mempererat hubungan budaya antarbangsa.
Pada akhirnya, saya berpendapat bahwa ayam betutu merupakan salah satu warisan kuliner Indonesia yang patut dibanggakan. Hidangan ini bukan hanya menawarkan cita rasa yang lezat, tetapi juga menyimpan nilai budaya, sejarah, filosofi, dan potensi ekonomi yang sangat besar. Oleh karena itu, keberadaannya harus terus dijaga agar tidak tergeser oleh perkembangan zaman. ayam betutu berarti ikut menjaga identitas budaya bangsa, menghormati warisan leluhur, serta memastikan bahwa generasi mendatang masih dapat menikmati dan mengenal salah satu kekayaan kuliner terbaik yang dimiliki Indonesia.
Penulis Bernama Nuzulia Rahmi, Mahasiswi Program Studi Ilmu Komunikasi, Fakultas Ilmu Sosial dan Ilmu Politik, Universitas Syiah Kuala.
Editor: Zalifa Naiwa Belleil
